La Victimización

Teorías explicativas o descriptivas de la victimización

Cuando comencé a estudiar la victimización, me sorprendió la cantidad de factores que pueden influir en que una persona se convierta en víctima. A menudo, pensamos que ser víctima es una cuestión de azar, que cualquiera puede estar en el lugar equivocado en el momento equivocado. Sin embargo, la victimología nos muestra que este fenómeno no es tan aleatorio como parece y que existen patrones y condiciones que aumentan la vulnerabilidad de ciertas personas o grupos.

La victimología es una disciplina relativamente nueva dentro de las ciencias criminológicas. Su desarrollo comenzó en la década de 1940, cuando criminólogos como Benjamin Mendelsohn y Hans von Hentig empezaron a estudiar el papel de la víctima en la dinámica del delito. Antes de este punto, el foco siempre había estado en el criminal, dejando a la víctima en un segundo plano. Pero a medida que la disciplina avanzó, se hicieron evidentes ciertos factores que determinaban quién tiene más probabilidades de ser víctima y por qué.

Una de las primeras teorías que estudié fue la Teoría del Estilo de Vida, desarrollada por Hindelang, Gottfredson y Garofalo. Según esta teoría, las personas que llevan estilos de vida que las exponen a más riesgos son más propensas a ser victimizadas. Por ejemplo, una persona que trabaja en horarios nocturnos y transita por calles peligrosas tiene mayores probabilidades de ser asaltada que alguien que trabaja desde casa y rara vez sale de noche. Esta teoría enfatiza la relación entre las actividades diarias y el riesgo de victimización, lo que me hizo pensar en cómo muchas de nuestras rutinas pueden ponernos en peligro sin que lo notemos.

Otra teoría interesante es la Teoría de las Actividades Cotidianas, propuesta por Cohen y Felson. Según esta perspectiva, la victimización ocurre cuando coinciden tres factores clave:

1. Un delincuente motivado que tiene la intención de cometer un delito.
2. Una víctima adecuada que presenta vulnerabilidad o accesibilidad.
3. La ausencia de un guardián eficaz, como la falta de vigilancia policial, sistemas de seguridad o la intervención de otras personas.

Esta teoría se aplica a muchos tipos de delitos. Por ejemplo, los robos en viviendas tienden a ocurrir cuando la casa está vacía (víctima adecuada) y no hay un sistema de seguridad que disuada al delincuente (ausencia de guardián).

Sin embargo, la victimología también nos invita a cuestionar estas explicaciones y analizar hasta qué punto algunas de ellas culpan a la víctima en lugar de señalar a los verdaderos responsables. La Victimología Crítica argumenta que no se puede reducir la victimización a un conjunto de decisiones personales. Muchas personas se ven forzadas a vivir en condiciones peligrosas debido a la desigualdad social, la pobreza o la falta de oportunidades.

Por ejemplo, una trabajadora sexual que sufre violencia podría ser vista, bajo la Teoría del Estilo de Vida, como alguien que "se expone" a ese riesgo. Pero la victimología crítica nos invita a mirar más allá: ¿por qué las trabajadoras sexuales enfrentan estos peligros? ¿Qué papel juega la criminalización de su actividad en la falta de protección?

Las teorías de la victimización nos permiten entender por qué ocurren ciertos delitos y cómo podemos prevenirlos, pero también nos exigen ser críticos y considerar el contexto social y estructural en el que ocurren. 

Holistica de Riesgos, 2023. [Video 1].

La victimización primaria

Cuando hablamos de victimización primaria, nos referimos al daño directo que sufre una persona como resultado de un delito o abuso de poder. Este es el tipo de victimización más visible y el que la mayoría de la gente reconoce de inmediato. Sin embargo, lo que muchas veces no consideramos es el impacto profundo y duradero que puede tener en la vida de una persona.

Ser víctima de un delito va mucho más allá del daño físico. En La Victimología como Estudio, Álvaro Márquez señala que la victimización primaria afecta también la salud mental, la estabilidad emocional y la percepción de seguridad de una persona. Alguien que ha sido asaltado en la calle no solo pierde sus pertenencias, sino que puede desarrollar un miedo constante a caminar solo. Una víctima de agresión sexual puede experimentar ansiedad, depresión o incluso perder la confianza en las instituciones de justicia si su caso no es tratado adecuadamente.

Uno de los aspectos más impactantes de la victimización primaria es su carácter inesperado. Nadie espera convertirse en víctima de un delito, y cuando ocurre, la sensación de control sobre la propia vida se ve profundamente afectada. Este sentimiento de vulnerabilidad puede durar años, afectando las relaciones personales, la productividad laboral y la autoestima de la víctima.

Además, el daño no siempre es solo individual. Las familias y comunidades también son afectadas por la victimización. Un caso de violencia doméstica no solo afecta a la persona agredida, sino también a sus hijos, quienes pueden desarrollar traumas o repetir patrones de violencia en el futuro. Una comunidad que experimenta altos niveles de criminalidad puede caer en un estado de miedo constante, lo que limita la vida social y el desarrollo económico.

Por todo esto, la respuesta a la victimización primaria no debe limitarse solo a la captura y castigo del delincuente. Es necesario proporcionar apoyo a las víctimas, desde atención psicológica hasta asistencia legal y económica. Un sistema de justicia eficaz debe priorizar no solo la sanción del agresor, sino también la reparación del daño sufrido por la víctima.

UPV/EHU, 2017. [Video 2].

La victimización secundaria

Si la victimización primaria ya es devastadora, la victimización secundaria lo es aún más porque no proviene del delincuente, sino de quienes deberían ayudar a la víctima.

Este fenómeno ocurre cuando la víctima es maltratada, ignorada o revictimizada por las instituciones encargadas de brindar justicia y protección. Según Introducción a la Victimología, esto sucede cuando:

• Las víctimas enfrentan obstáculos en el sistema legal, como burocracia excesiva, falta de seguimiento o respuestas tardías.
• Son culpabilizadas o ridiculizadas por la policía, los jueces o incluso los medios de comunicación.
• Se les obliga a revivir su trauma repetidamente, al tener que contar su historia varias veces sin recibir apoyo psicológico adecuado.
• No reciben justicia, ya sea porque su caso es desestimado o porque los responsables quedan impunes.

Este tipo de victimización es particularmente común en casos de violencia de género. Muchas mujeres que denuncian agresiones son cuestionadas sobre su vestimenta, su comportamiento o su relación con el agresor. Se les pregunta: "¿Estás segura de que fue violación?" o "¿Por qué no te defendiste?" Estas preguntas no solo generan dolor, sino que desalientan a otras víctimas de denunciar, perpetuando la impunidad.

La victimización secundaria también se da en la exposición mediática de ciertos casos. Cuando los medios de comunicación sensacionalizan la historia de una víctima, publicando detalles íntimos sin su consentimiento, se le revictimiza públicamente.

Para evitar la victimización secundaria, es crucial que el sistema de justicia adopte un enfoque centrado en la víctima, donde el respeto, la empatía y la protección sean prioritarios.

Aldemial, 2021. [Video 3].

El proceso de revictimización

Una de las cosas más frustrantes que aprendí sobre la victimización es que, para muchas personas, el sufrimiento no termina con el delito. En muchos casos, el sistema, la sociedad e incluso sus propias circunstancias las llevan a revivir el trauma una y otra vez. Esto es lo que se conoce como revictimización, y es un problema grave que afecta a miles de personas en el mundo.

En La Victimización. Consideraciones Teórico-Doctrinales, se explica que la revictimización ocurre cuando una persona que ya ha sido víctima de un delito o abuso sigue sufriendo sus consecuencias por falta de protección, indiferencia institucional o exclusión social.

Existen muchas formas de revictimización, y cada una de ellas es igual de dañina. Por ejemplo:

1. Revictimización en el sistema de justicia:
• Cuando una víctima debe repetir su testimonio varias veces sin recibir apoyo psicológico.
• Cuando los procesos judiciales son tan largos y desgastantes que la víctima decide abandonar el caso.
• Cuando se deja en libertad al agresor sin garantías de protección para la víctima, obligándola a vivir con miedo constante.
2. Revictimización en la sociedad:
• Cuando la víctima es señalada o culpada por lo que le ocurrió.
• Cuando se difunden rumores, mentiras o se minimiza su sufrimiento.
• Cuando los medios de comunicación exponen su identidad sin consentimiento, haciéndola vulnerable a más agresiones.
3. Revictimización estructural:
• Cuando las víctimas de violencia de género no reciben ayuda para salir de su situación y siguen expuestas a su agresor.
• Cuando las personas en situación de pobreza son más propensas a ser víctimas de delitos y, además, carecen de recursos para denunciar o buscar apoyo.
• Cuando una persona que sufrió violencia infantil crece sin acceso a apoyo psicológico y repite patrones de abuso en su vida adulta.

Me impactó leer sobre cómo algunas víctimas incluso terminan en la cárcel porque, en un intento por protegerse, terminan actuando fuera de la ley. Un ejemplo claro son las mujeres que sufren violencia doméstica y, tras años de abuso, matan a su agresor para defenderse. En lugar de ser vistas como víctimas, el sistema muchas veces las trata como criminales.

La revictimización es una muestra de que nuestro sistema de justicia sigue fallando en su misión de proteger a quienes han sido dañados. No basta con castigar a los delincuentes, también es necesario crear mecanismos que eviten que las víctimas sigan sufriendo y garantizar su derecho a la reparación y a la justicia.

Mas Noticias RTV, 2018. [Video 4].

Victimización violenta de grupos vulnerados (Tema opcional)

Mientras más estudiaba la victimización, más me daba cuenta de que no todas las víctimas reciben el mismo trato. Hay personas y comunidades que, por su género, raza, orientación sexual, discapacidad o condición social, son mucho más vulnerables a la violencia y, además, enfrentan mayores obstáculos para recibir justicia.

En La Victimización. Consideraciones Teórico-Doctrinales, se menciona el concepto de macrovictimología, que estudia la victimización de grupos vulnerados no solo por el delito común, sino también por el abuso del poder político, económico y religioso.

Algunos de los grupos más afectados por esta forma de victimización son:

1. Mujeres y niñas víctimas de violencia de género
• La violencia contra la mujer es un problema global. Muchas mujeres son asesinadas por sus parejas o exparejas en lo que conocemos como feminicidio.
• En algunos países, las mujeres que denuncian violencia enfrentan una doble victimización: por parte de sus agresores y por parte de un sistema que no les brinda protección.
• La trata de personas afecta en gran medida a mujeres y niñas, quienes son explotadas sexualmente y muchas veces criminalizadas en lugar de ser reconocidas como víctimas.
2. Población LGBTQ+
• En muchos países, las personas LGBTQ+ sufren agresiones, discriminación y crímenes de odio.
• En algunos sistemas de justicia, los delitos cometidos contra estas personas son minimizados o ni siquiera investigados adecuadamente.
• La falta de reconocimiento de sus derechos contribuye a que sigan siendo víctimas de violencia y exclusión social.
3. Niños y adolescentes
• Los niños y adolescentes son víctimas frecuentes de abuso, explotación y violencia, y muchas veces su sufrimiento es ignorado.
• En casos de abuso sexual infantil, la palabra del niño no siempre es tomada en cuenta, lo que perpetúa la impunidad.
• La violencia en el hogar y en las escuelas genera traumas que pueden afectar el desarrollo emocional y social de los menores.
4. Comunidades indígenas y afrodescendientes
• En muchos lugares, estas comunidades han sido víctimas de desplazamiento forzado, despojo de tierras y violencia por parte del Estado o de grupos armados.
• La discriminación estructural hace que tengan menos acceso a la justicia y a servicios esenciales como salud y educación.
• En algunos países, los líderes indígenas que defienden sus territorios son asesinados sin que haya consecuencias para los responsables.
5. Migrantes y refugiados
• Las personas migrantes son particularmente vulnerables a la explotación, la trata de personas y los abusos de autoridad.
• Muchas veces son detenidos en condiciones inhumanas, sin acceso a sus derechos básicos.
• En algunos países, los discursos de odio y las políticas de criminalización han aumentado la violencia contra los migrantes.

Cuando leemos sobre estos temas, es fácil sentir impotencia, pero creo que el primer paso para combatir la victimización de estos grupos es visibilizar su realidad. No podemos ignorar la violencia estructural y la discriminación que enfrentan. La justicia debe ser para todos, y para lograrlo, es necesario que el sistema legal, los medios de comunicación y la sociedad en su conjunto reconozcan y atiendan las necesidades específicas de cada grupo vulnerable.

EUROsocial, s.f. [Imagen 1].

Referencias Bibliográficas:

Márquez, A. (2011). LA VICTIMOLOGÍA COMO ESTUDIO. Recuperado de La victimología como estudio .pdf

Hernández, Y., Zamora, A., & Rodríguez, J. (2020). La victimización. Consideraciones teórico-doctrinales. Recuperado de La vitimización. Consdeiraciones Teórico-doctrinales.pdf

Villacampa, C., Cerezo, A., & Gómez, M. (2019). Introducción a la victimología. Recuperado de Introducción a la Victimología .pdf

HOLISTICA DE RIESGO. (2023). TEORIA DE VICTIMIZACIÓN. (Video). [YouTube]. Recuperado de  https://www.youtube.com/watch?v=7TUdMlQg0zw

UPV/EHU. (2017). Victimización. (Video). [YouTube]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=36USZI5wnhU

Aldemial. (2021). Tipos de VICTIMIZACIÓN. (Video). [YouTube]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=w984qW4xT68

Mas Noticias RTV. (2018). La revictimización o doble victimización. (Video). [YouTube]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=nfat_HdihYY

EUROsocial. (s.f). Grupos Vulnerables. [Imagen]. Recuperado de https://eurosocial-ii.eurosocial.eu/files/2015-12/vulnerables.jpg